Après avoir constaté le bien que leurs enfants ont acquis intellectuellement et moralement, les parents dont les enfants sont encadrés dans des centres pour le développement de la petite enfance (CDPE) soutenus par le programme Gikuriro Kuri Bose (GKB) affirment que même si le soutien que le programme apporte à ces centres serait coupé, ces centres continueront de fonctionner. Ils ont tenu ces propos lors de la visite des chargés de communication de CRS (sur le plan national et régional) et de Caritas Rwanda, du 20 au 22 février 2024 dans les districts de Burera, Nyabihu et Rulindo.
Gikuriro Kuri Bose vise à améliorer les conditions sanitaires, l’état nutritionnel et le bien-être des femmes en âge de procréer et des enfants de moins de cinq ans, en mettant l’accent sur la fenêtre de 1.000 premier jours, de renforcer l’inclusion des enfants et des adultes handicapés et d’améliorer la parentalité positive et le développement de l’enfant.
En ce qui concerne le développement de la petite enfance, GKB soutient 55 CDPE dans les districts de Burera (22), Nyabihu (10) et Rulindo (23). Le programme construit les locaux (chaque CDPE ayant un bureau du chef du village), fournit des jouets aux enfants, du matériel scolaire et de cuisine, forme des personnes qui prennent en charge des enfants dans les CDPE et fournit une partie de la farine destinée à faire la bouillie (une autre partie est fournie par les parents), et des ustensiles de cuisine. Le programme enrôle aussi des parents dans des groupes d’épargne et de prêt interne, les forme à l’artisanat, et leur accorde une subvention de 30.000 Frw pour acheter du matériel dont ils ont besoin pour commencer à produire des produits artisanaux à vendre. GKB continue également à donner des conseils, à assurer le contrôle et l’évaluation des centres pour le développement de la petite enfance.
Les trois centres de développement de la petite enfance qui ont été visités se trouvent dans les villages de Gatovu (district de Burera), Pfundo (district de Nyabihu) et Gaseke (Rulindo).
Selon ces parents, avant que GKB n’introduise les centres de développement de la petite enfance dans leurs villages, les enfants de moins de 7 ans restaient à la maison quand les parents allaient cultiver où chercher du gain pour leurs familles, les laissant errer. Ils ont ajouté que les enfants pouvaient facilement être blessés ou infectés des maladies car il n’y avait pas d’adultes pour s’occuper d’eux.
Betty Uwitonze est l’une des parents qui élèvent leurs enfants dans le CDPE du village de Gatovu, cellule Bugari, secteur Rwerere dans le district de Burera. Elle dit qu’après avoir commencé à participer dans le CDPE, son fils de 3 ans et demi est devenu étonnamment éveillé et intelligent. “Il connaît toutes les voyelles et consonnes, il sait compter en Anglais one, two, three, four (un, deux, trois, quatre) jusqu’à dix. Alors je me réjouis que lorsqu’il ira à l’école primaire il ne sera pas perdu”, a-t-elle dit avec enthousiasme.
Après avoir vu ces nombreux avantages, ces parents disent que même si le soutien que les CDPE reçoivent de Gikriro Kuri Bose cesserait, ces centres continueront à bien fonctionner car ils se sont engagés dans le bon fonctionnement régulier de ces centres. En effet, à tour de rôle, les parents aident les soignants des CDPE à préparer les repas des enfants, ils collectent de la farine pour la bouillie des enfants sans que personne ne le leur rappelle. Ils témoignent que les groupes d’épargne et de prêt interne les aident à gagner de l’argent qui les aident à se procurer du petit bétail pour avoir des protéines pour leurs familles ou ce dont ils ont besoin pour préparer un repas complet. Dans ces groupes, ils fabriquent de divers produits artisanaux et les vendent, gagnant ainsi de l’argent.
Le Programme de Nutrition Inclusive et de l’Enfance (Gikuriro Kuri Bose) est un programme de 5 ans financé par l’USAID (2021-2026) et mis en œuvre par Caritas Rwanda en partenariat avec CRS Rwanda (chargée de coordination générale de la mise en œuvre).
Gikuriro Kuri Bose est localisé dans 10 districts, mais Caritas Rwanda l’implémente dans 3 districts seulement à savoir: Rulindo, Burera et Nyabihu. D’autres exécutants pour les districts restants sont: AEE (Rwamagana, Kicukiro et Nyarugenge) ; YWCA (Ngoma et Kayonza) et DUHAMIC ADRI (Nyamasheke et Nyanza).