Les groupes communautaires d’épargne et de crédit (connus sous le nom de groupes SILC), soutenus par Caritas Rwanda en partenariat avec Plan International Rwanda dans le cadre du Projet ECD, jouent un rôle essentiel dans l’amélioration des conditions de vie des parents dont les enfants fréquentent les maisons de développement de la petite enfance (connues sous le nom de ECDs), notamment dans le district de Bugesera. Leurs témoignages montrent que l’amélioration des groupes d’épargne a renforcé leur résilience économique tout en les aidant à subvenir aux besoins de leurs enfants.
Les parents expliquent que, grâce à ces groupes, ils sont désormais en mesure de répondre aux besoins essentiels de leurs enfants dans les ECDs, notamment l’achat d’uniformes, l’achat de farine pour bouillie lorsque les dons de farine sont épuisés et la fourniture d’aliments nutritifs. Au-delà du soutien apporté aux enfants dans les ECDs, l’augmentation des revenus des ménages garantit que les enfants continuent de recevoir une alimentation équilibrée et des soins appropriés, étant même à la maison.
Penina Musabyimana est la responsable de l’ECD “Kura Ujye Ejuru”, située dans le village de Cyogamuyaga, cellule de Tunda, secteur de Kamabuye, dans le district de Bugesera. Comme de nombreux parents participant aux ECDs soutenus par le Projet ECD, elle appartient à un groupe d’épargne appelé “Duharanire Isuku”, qui compte 30 membres. Chaque membre épargne entre 200 et 650 Frw par semaine, et verse une contribution solidaire de 50 Frw.
Grâce aux prêts obtenus par le biais du groupe, Penina a pu construire un local de rangement attenant à sa maison et rénover cette dernière en cimentant le sol, grâce à un prêt de 60.000 Frw contracté en deux tranches. Les autres membres du groupe l’ont également soutenue en participant à des travaux communautaires de fabrication de briques, témoignant ainsi du fort esprit de solidarité qui règne au sein du groupe.
Un autre bénéficiaire, Gahunga Emmanuel, est membre du groupe d’épargne “Twite ku Bibondo” du village de Tunda, dans la cellule de Tunda, secteur de Kamabuye, district de Bugesera. Le groupe a été créé en 2014, épargnant initialement 200 Frw. Il a ensuite adopté un modèle d’épargne amélioré en collaboration avec Caritas Rwanda en 2022 et Plan International Rwanda. Dans ses propos, Gahunga a mentionné un système appelé “prêt ciblé” dans son group, qui garantit que les prêts sont utilisés exclusivement aux fins prévues grâce à un suivi rigoureux.
Cette approche lui a permis de payer les frais de scolarité de ses enfants qui font les études sécondaires, dont l’un est maintenant à l’université. Il a récemment emprunté 100.000 Frw et prévoit de contracter un autre prêt pour investir davantage dans l’agriculture et l’élevage une fois le prêt remboursé.
De même, Nyirankundiye Josée, également membre de “Twite ku Bibondo”, explique comment le groupe d’épargne a transformé sa vie. Elle a d’abord emprunté 60.000 Frw pour acheter des chèvres, ce qui lui a permis de payer les frais de scolarité de ses enfants. Par la suite, elle a obtenu 147.000 Frw pour acheter d’autres chèvres et des poules, augmentant ainsi son patrimoine. Inspirée par ces résultats, elle a lancé une entreprise de jus de banane, qui lui rapporte environ 40.000 Frw par mois, et prévoit de contracter un nouveau prêt pour développer ses activités.
Au-delà des progrès individuels, les groupes SILC poursuivent également des objectifs collectifs. Le groupe d’épargne “Abadahigwa”, dans le secteur de Ngeruka (District de Bugesera), se concentre sur l’amélioration de la nutrition, du logement et de l’hygiène. Selon sa responsable, Habineza Emmanuel, le groupe a distribué trois poulets à chaque membre lors du partage des bénéfices, permettant ainsi aux familles d’accéder à des œufs pour lutter contre la malnutrition infantile. Les membres ont également contracté des prêts pour remplacer la litière en herbe par des matelas dans le cadre de l’initiative “Duce Nyakatsi mu Buriri”, garantissant ainsi à tous les ménages un sommeil digne.
Pour le cycle d’épargne 2025-2026, le groupe vise à améliorer l’hygiène des ménages en encourageant ses membres à acheter des récipients pour l’eau potable.
Le projet ECD, mis en œuvre dans les districts de Bugesera, Nyaruguru et Gatsibo, soutient actuellement 29 maisons de développement de la petite enfance dans le district Bugesera, dont 13 dans le secteur de Kamabuye et 16 dans celui de Ngeruka. Dans chaque maison de développement de la petite enfance, les parents sont organisés en groupes d’épargne et de prêt, garantissant ainsi que l’autonomisation économique accompagne le développement de l’enfant.
Grâce à ces groupes d’épargne améliorés, les familles non seulement sortent de la pauvreté, mais créent également un environnement plus sain et plus favorable à l’épanouissement des enfants.