Après une année épargné, 48 groupes d’épargne et de crédit composés de 944 bénéficiaires du Projet de Graduation de Caritas Rwanda, financé par le Haut Commissariat des Refugiés (HCR) ont partagé 285.519.800 Frw le 5 juin 2024. C’est un montant comprends une épargne de 225.149.230 Frw et des intérêts sur les prêts internes de 60.370.570 Frw. Ces groupes ont également commencé une démarche visant à devenir des coopératives, dans un le but d’être autonomes.
L’un des bénéficiaires qui a partagé son témoignage pendant la cérémonie, Azabe Sosthène, a déclaré qu’avant d’être identifié par le Projet de Graduation, lui et sa famille vivaient dans une pauvrété extrême, de sorte qu’il fût un temps où il a quitté le camp pour aller chercher un emploi d’aide-maçon dans le district de Bugesera, où il a travaillé pendant deux mois. Pendant cette période, il a perdu 10 kg. Mais après avoir été formé et reçu une aide financière de la part du Projet de Graduation, sa vie a positivement changé. “Alors, j’ai investi les 800.000 Frw reçu dans la vente du miel, de sésames, d’huile d’olive, etc. Je les achète à Kigali pour les revendre ici. Dernièrement, nous avons clôturé l’année d’épargne, et j’ai constaté que j’avais économisé 600.000 Frw, qui ont généré un profit de 185.000 Frw”, a dit Sosthène avec un sourire.
Quant à Solange Umukiza, une des bénéficiaires du Projet de Graduation et membre de la communauté d’accueil du camp de Mahama, a dit que même si elle a fait des études vétérinaires au Sécondaire, elle a longtemps été au chômage et quand elle a trouvé de l’emploi, il n’etait pas très payant pour subvenir aux besoins de sa famille. Après avoir reçu l’aide financière et les différentes formations de la part du Projet de Graduation, Solange a ouvert une pharmacie vétérinaire. Pour cette année, elle a économisé 655.500 Frw et sa pharmacie est prospère comme elle l’a affirmé. Dans son groupe d’épargne, elle et les 19 autres membres de son groupe d’épargne ont formé une coopérative de culture de maïs et ont deja deposé 510.000 Frw sur leur compte bancaire.
A cette occasion, il a été rappelé aux membres de ces groupes que le modèle utilisé par le Projet de Graduation a une durée de trois ans, pendant laquelle le projet forme le bénéficiaire, lui apporte un soutien financier et continue de lui donner des conseils sur son activité génératrice de revenu ainsi qu’aux groupes d’épargne et de prêts internes. Dans son discours, Samuel Bigirimana, le fonctionnaire du HCR chargé de la protection des réfugiés dans le camp de réfugiés de Mahama, a dit: “Au bout de trois ans, vous ne demandez plus d’aide financière. Vous ne vous demandez plus de quoi vous allez vivre, vous ne posez plus des questions comme: quoi d’autre vous allez me donner? Au lieu de cela, en trois ans, nous espérons une personne qui a créé un emploi, gagne bien sa vie et embauche les autres”.
Mukandayisenga Janvière, la Vice-Maire du District de Kirehe chargée des Affaires Sociale, a déclaré qu’il existe de nombreuses organisations non gouvernementales ou projets qui accordent aux bénéficiaires de l’aide financière ou d’autre sorte d’aide pour les sortir de la pauvreté, mais qui ne font pas de suivi et évaluation. “Nous remercions Caritas Rwanda à travers son Projet de Graduation. Car en plus d’aide financière que vous donnez aux bénéficiaires, vous créez aussi des groupes d’épargne et de prêts internes. Si les gens n’avaient pas formé des groupes, nous n’aurions pas vu ces résultats”, a dit Madame la Vice-Maire.
Pour clôturer l’événement, Abbé Emmanuel Nteziryayo, le curé de la paroisse de Kiyanzi, a demandé à ceux qui ont participé dans cet événement de travailler dur pour se déveloper économiquement, mais de ne pas oublier de prier Dieu. “Les deux doivent aller de pair. Saint Benoît, le patriarche des moines, leur disait: priez et travaillez, car Dieu doit être placé avant tout”, a souligné Abbé Emmanuel Nteziryayo.
Le groupe qui a économisé plus est Abadahigwa Saruhembe, qui a partagé 11.64.800 Frw. Ce groupe est composé par Rwandais membres de la communauté d’accueil du camp de Mahama. Le premier groupe dans le camp de Mahama est Ejoheza Mahama V15, qui a partagé 8.443.000 Frw. Le membre du groupe qui a épargné plus que les autres est Etane Jean Bosco (un rwandais), qui a économisé 1.242.250 Frw pendant une année et son commerce de vente de fruits est aussi florissant. La plus petite épargne pour cette année a été 180.000 Frw.
C’est la deuxième année que des groupes d’épargne et de prêts internes assistés par le Projet de Graduation dans le camp de Mahama et de sa communauté d’accueil ont partagé leurs épargnes. Certains sont dans leur deuxième année d’épargne, tandis que pour les autres c’est la première année. Les économies réalisées durant ces deux années équivalent à 395.000.000 Frw.
Parmi les 944 membres des 48 groupes figurent 669 réfugiés Burundais et Congolais (répartis en 36 groupes) et 287 Rwandais membres de la communauté d’accueil (répartis en 12 groupes).